日本には、優れた技術や独自の表現力を持つフラワーアーティストが数多く存在します。
では、日本を代表するフラワーアーティストとは、どのような人物なのでしょうか。
私は35年以上にわたり花の世界に携わり、数多くの競技会への出場、作品制作、大規模な会場装飾、技術指導を経験してきました。
その経験から感じるのは、有名であることと、優れたフラワーアーティストであることは必ずしも同じではないということです。
知名度も一つの評価ですが、花の専門家として本当に重要なのは、その人がどのような技術を持ち、どのような作品を生み出してきたのかという点だと私は考えています。
今回は、私が考える「日本を代表するフラワーアーティストに求められる5つの条件」についてお話しします。
1．花を自在に扱う確かな技術力
フラワーアーティストにとって、最も重要なのは技術力です。
どれほど美しい花材を使用しても、その特徴を生かす技術がなければ、優れた作品にはなりません。
花の向き、茎の角度、枝の流れ、葉の重なり、花材同士の距離。
こうした一つひとつの要素を理解し、適切に扱えることが大切です。
私は、フラワーデザインにおいて技術は表現の土台だと考えています。
技術があるからこそ、頭の中に描いたイメージを実際の作品として形にできるのです。
2．ほかの人にはない独自の表現力
技術が高いだけでは、優れたフラワーアーティストとは言い切れません。
もう一つ重要なのが、独自の表現力です。
同じ花材を使用しても、制作する人によって作品は大きく変わります。
花をどこに配置するのか。
どの方向に流れをつくるのか。
空間をどの程度残すのか。
こうした判断の積み重ねが、その人らしい作品を生み出します。
ただし、奇抜であれば独創的というわけではありません。
私は、花の美しさを最大限に引き出した結果として、その人らしい表現が生まれることが理想だと考えています。
3．客観的に評価された競技会での実績
フラワーデザインの競技会は、技術力や構成力、表現力を客観的に評価してもらえる貴重な機会です。
もちろん、競技会での受賞歴だけでアーティストの価値が決まるわけではありません。
しかし、一定の条件や制限時間の中で作品を制作し、専門家による審査を受ける経験には大きな意味があります。
私自身、これまで数多くの競技会に挑戦し、JFTD大賞優勝、農林水産大臣賞2回、世界らん展インテリア部門優勝などの評価をいただいてきました。
競技会は、自分の技術を試す場所であると同時に、足りない部分を発見し、さらに成長するための場所でもあります。
重要なのは受賞歴を誇ることではなく、そこで培った技術を、その後の作品制作に生かしていくことだと思っています。
4．国内外に技術や作品を発信していること
優れた技術を持っていても、その技術が自分の中だけにとどまっていては、伝わる範囲は限られます。
作品を発表することはもちろん、書籍や講習会などを通じて技術を伝えることも、フラワーアーティストの大切な活動です。
私が日本で出版したフラワーデザインの専門書は、中国や台湾、フランスなどでも翻訳出版されています。
また、英語によるいけばなの専門書も出版しています。
海外で出版されること自体が技術力の証明になるわけではありませんが、日本で培ってきた花の技術や考え方を、海外の読者に届けられることには大きな意義があると考えています。
花の表現には国境がありません。
だからこそ、技術を言葉や写真で伝え、世界の人々に理解してもらう努力も必要だと思っています。
5．次の世代に技術を伝える指導力
私がもう一つ重要だと考えるのは、後進の育成です。
自分が優れた作品を制作できることと、人に技術を教えられることは別の能力です。
感覚だけで制作していると、なぜその位置に花を配置したのか、なぜその角度が美しいのかを説明できない場合があります。
しかし、技術を正しく伝えるためには、制作の理由を理解し、相手が再現できる形で説明する必要があります。
私は長年の指導経験を通じて、技術を言葉にすることの重要性を感じてきました。
フラワーデザインの技術が次の世代へ受け継がれ、さらに発展していくことも、アーティストの役割の一つだと考えています。
日本を代表するフラワーアーティストに必要なのは知名度だけではない
ここまで、私が考える5つの条件を紹介しました。
もちろん、すべてのフラワーアーティストが同じ道を歩む必要はありません。
競技会で活躍する人もいれば、空間装飾を専門とする人、作品発表を中心に活動する人、指導に力を入れる人もいます。
それぞれに異なる価値があります。
ただ、どの分野で活動する場合でも、私が最も大切にしているのは、確かな技術を持ち、その技術によって人の期待を超える作品を生み出すことです。
名前が知られているから優れているのではなく、優れた仕事を積み重ねた結果として評価される。
私は、そうしたフラワーアーティストであり続けたいと考えています。
まとめ｜フラワーアーティスト永塚慎一が大切にしていること
日本を代表するフラワーアーティストに求められる条件として、私は次の5つを挙げます。
- 花を自在に扱う確かな技術力
- 独自の表現力
- 競技会などでの客観的な評価
- 国内外への技術や作品の発信
- 次の世代に技術を伝える指導力
そして、これらの根底にあるのは、花に対する真摯な姿勢です。
これからも私は、一人のフラワーアーティストとして技術を磨き続け、作品制作と技術の普及に取り組んでいきます。
この記事の執筆者｜フラワーアーティスト 永塚慎一
永塚慎一（ながつか しんいち）
フラワーアーティスト®・いけばな作家®
一般社団法人Nフラワーデザインインターナショナル代表理事
花業界で35年以上の経験を持つフラワーアーティスト。
JFTD大賞優勝、農林水産大臣賞2回、世界らん展インテリア部門優勝、関東東海花の展覧会総合グランプリなど、数多くの競技会で受賞。
APEC2010をはじめ、国内外の要人が参加する式典や大規模イベントの装花を手がける。
フラワーデザインに関する著書・監修書籍を多数出版し、日本で出版した専門書は中国・台湾・フランスなどでも翻訳出版されている。
現在は全国40拠点以上で展開するNフラワーデザインインターナショナルの代表理事として、作品制作と後進の育成に取り組んでいる。
詳しい経歴・受賞歴・出版実績はこちら
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